Pourquoi les IXP comptent : Infrastructures critiques au-delà du discours

Enseignements

• Les IXP ne sont pas de simples « optimiseurs » techniques, mais des stabilisateurs systémiques ;

• Une défaillance peut provoquer des problèmes massifs de routage, de congestion et d’indisponibilité de services ;

• La résilience Internet nationale dépend étroitement de la robustesse, la gouvernance et la redondance des IXP locaux.

IXP et résilience : Du tampon de crise à la souveraineté numérique

Les IXP comme tampons en temps de crise

Quand on parle de résilience, l’attention va souvent aux opérateurs backbone, câbles sous-marins ou DNS. Mais les IXP jouent discrètement un rôle clé pour amortir les crises, localiser le trafic, et préserver la connectivité critique.

Trafic local, impact local

Les IXP réduisent la dépendance aux routes de transit longue distance. En permettant aux réseaux d’échanger localement, ils apportent à la fois des gains de latence et un atout structurel : l’autonomie. En cas de crise (guerre, catastrophe), cette autonomie devient résilience. Par exemple, lors de la guerre en Ukraine, des opérateurs locaux ont maintenu une connectivité minimale via le peering local, limitant l’exposition à l’international. À l’inverse, les pays avec un écosystème de peering peu développé restent fragiles en matière de routage.

Les IXP comme amortisseurs de chocs

Sans IXP solide ou bien gouverné, l’effet des pannes (énergie, cyberattaques, embargos) est amplifié. Exemples récents :

• Kenya, 2023 : panne de courant, trafic local basculant sur des routes internationales, avec dégradation de la qualité ;

• Soudan : coupures répétées, l’absence d’IXP aggrave l’isolement ;

• Péninsule ibérique, 2025 : panne majeure, trafic portugais réduit de 90%, mais l’Espagne résiste mieux, en partie grâce à une densité d’IXP plus élevée.

Ces cas soulignent qu’un IXP n’est pas qu’un routeur, c’est un amortisseur de crise.

Souveraineté stratégique

Un pays doté d’IXP robustes et neutres :

• dépend moins en amont de l’international ;

• peut appliquer plus efficacement ses politiques de sécurité ;

• dispose d’une visibilité accrue sur le trafic local ;

• favorise le développement régional et l’inclusion.

En Russie, le conflit ukrainien s’est traduit par une centralisation poussée du contrôle des IXP. En Ukraine, la décentralisation et la capacité de bascule agile étaient vitales. Au Brésil, des débats sur la neutralité ont mené au renforcement d’IX.br comme pilier de souveraineté autant que de performance.

Le risque de peering centralisé

Souveraineté et résilience sont menacées si l’infrastructure IXP est concentrée : risques de défaillance unique, abus de position dominante, manque de transparence, dépendance pour les petits réseaux. Un écosystème multi-IXP, gouverné de façon ouverte et fédérée, atténue ces risques : la neutralité est une condition structurelle.

Reconnaitre les IXP comme infrastructures critiques : Ce qui doit changer

Malgré leur rôle central, très peu de pays classifient les IXP comme infrastructure critique — l’accent étant souvent mis sur les câbles sous-marins, datacenters ou DNS.

Gouvernance : Transparence avant la taille

Beaucoup d’IXP débutent petit et de façon associative. Mais leur gouvernance reste souvent informelle, un risque quand le trafic augmente. Principes clés :

• Propriété neutre (aucun acteur commercial unique en position dominante) ;

• Gouvernance multi-parties (opérateurs, universités, société civile…) ;

• Publication des statistiques, politiques d’adhésion et de tarification ;

• Plans de repli et infrastructure redondante.

Sinon, l’IXP devient point de défaillance technique… et institutionnel.

Hygiène technique : sécurité du routage et observabilité

Pour être résilients, les IXP doivent être sûrs et observables :

• Filtrage sur les serveurs de routes (validation préfixe/AS-path) ;

• Support du RPKI et outils de supervision BGP ;

• Interfaces publiques (Looking Glass, IXP Manager…) ;

• Participation aux programmes de bonnes pratiques (ex : MANRS).

Ce n’est pas du « luxe » : dans un monde de fuites BGP, de détournements, de cybermenaces, c’est un minimum.

Politique : De la reconnaissance à la résilience

Peu de législations intègrent les IXP dans les listes d’infrastructures critiques. Ils devraient figurer dans :

• les stratégies nationales de cybersécurité ;

• les cadres réglementaires de résilience réseau (NIS2, CER…) ;

• les dispositifs de financement pour la préparation aux incidents.

Au niveau européen, les IXP pourraient être intégrés dans des schémas tels que CEF Digital, ou sous le regard de l’ENISA.

Un modèle fédéré pour la résilience continentale

L’écosystème IXP européen est dense mais fragmenté, ce qui est une force (pas de point de concentration unique), mais aussi un défi de coordination. Recommandations possibles :

• Un observatoire européen de la résilience IXP (RIPE, Euro-IX, ENISA…) ;

• Un cadre partagé de réponse aux incidents ciblant les IXP ;

• Audits volontaires, supervision fédérée des bonnes pratiques.

Il ne s’agit pas d’imposer une gouvernance unique, mais de renforcer la coordination et la transparence.

Conclusion

Les IXP ne sont pas de « simples commutateurs ». Ce sont des biens communs d’interconnexion, supports de l’ouverture, de la décentralisation et de la collaboration. Les reconnaître comme infrastructure critique n’est pas un symbole, c’est un impératif technique.

Cela signifie investir dans leur résilience, leur gouvernance et leur neutralité. Qu’il s’agisse de maintenir la connexion locale d’un village lors d’une panne, ou de tamponner les chocs géopolitiques continentaux, les IXP sont les garants silencieux de la continuité. Leur impact est évident chaque fois que le trafic reste local, et chaque fois qu’une crise est absorbée plutôt qu’amplifiée.

Préparer l’Internet du futur nécessite d’intégrer les IXP dans les stratégies nationales et européennes de résilience, de garantir une gouvernance transparente, de financer la redondance, et de promouvoir la coopération transfrontalière. À l’heure où la connectivité est vitale pour l’économie, la démocratie et la sécurité, ignorer les IXP, c’est laisser une faille critique dans nos défenses collectives. Un Internet résilient exige des IXP résilients.

L’avenir est dans la diversité, la neutralité, la transparence, et la coopération… exactement l’esprit qui a fait le succès de l’Internet.