Desde el principio, la arquitectura de Internet se diseñó para ser distribuida y resistente. Sin embargo, un análisis de la distribución geográfica de las infraestructuras de red en Francia revela una realidad muy distinta: una hiperconcentración en la región parisina que plantea serias dudas sobre la resiliencia técnica y económica de nuestro ecosistema digital.

Un estudio sin precedentes de los 1.855 Sistemas Autónomos (ASN) franceses registrados en el RIPE NCC [1] pone de manifiesto un sorprendente desequilibrio territorial. En un momento en que los Puntos de Intercambio de Internet (IXP) regionales intentan mallar el territorio, esta radiografía pone de relieve la importancia estratégica del peering local.

¿Qué es un ASN?

Antes de entrar en el meollo de la cuestión, conviene hacer un breve inciso técnico. Internet no es una red única y monolítica: es una federación de decenas de miles de redes independientes, cada una identificada por un Número de Sistema Autónomo (ASN). En la práctica, un sistema autónomo (AS) es cualquier red IP sometida a una política común de encaminamiento y gestionada por una única entidad administrativa, ya sea un operador de telecomunicaciones, un proveedor de servicios de Internet (ISP), un proveedor de alojamiento, una gran empresa, una universidad o una autoridad local.

Cada ASN es un número único asignado por los Registros Regionales de Internet (RIR). En Europa, lo distribuye el RIPE NCC (Réseaux IP Européens Network Coordination Centre). El ASN es la identidad de una red en la escena mundial del encaminamiento: es la forma en que un operador puede anunciar al resto de Internet los bloques de direcciones IP que gestiona, a través del BGP (Border Gateway Protocol), el protocolo de encaminamiento que garantiza la coherencia del «mapa» global de Internet.

Ser propietario de su propia ASN confiere autonomía de encaminamiento: la entidad puede elegir sus rutas de encaminamiento del tráfico, negociar acuerdos de peering directamente con otras redes y dejar de depender de un único proveedor de tránsito. En cierto modo, esto significa pasar de la condición de inquilino a la de propietario en el ecosistema de Internet. El número de ASD en un territorio dado es, por tanto, un indicador relevante de la madurez, diversidad y resistencia de su infraestructura digital.

Île-de-France, centro neurálgico (y punto débil) de la red

Los datos son indiscutibles. De las 1.855 ASN asignadas a organizaciones francesas, casi la mitad (48,9 %) tienen su sede en la región de Île-de-France.

Muy por detrás, las regiones de Auvernia-Ródano-Alpes (12 %) y Provenza-Alpes-Costa Azul (5,8 %) intentan actuar como polos secundarios, impulsadas por el dinamismo de Lyon y el papel estratégico de Marsella como centro de aterrizaje de cables submarinos.

Lo que es aún más preocupante es que un análisis a nivel departamental revela que 10 departamentos franceses no tienen absolutamente ninguna ASN en su territorio (Ariège, Dordoña, Loir-et-Cher, Alto Marne, Mosa, Nièvre, Alto Saona, Tarn-et-Garonne, Guyana y Mayotte).

Aunque la ausencia de una ASN no significa obviamente una falta de conectividad a Internet para los ciudadanos de estas zonas, sí refleja una realidad económica: los operadores, proveedores de alojamiento y empresas que despliegan redes en estas zonas gestionan su enrutamiento BGP desde centros de decisión situados en otros lugares. En consecuencia, el tráfico local se ve obligado a ir y venir a París o a otras grandes ciudades, lo que aumenta mecánicamente la latencia y la dependencia de las rutas de tránsito nacionales.

¿Está Francia estructuralmente retrasada con respecto a sus vecinos europeos?

Para comprender la magnitud de este fenómeno, hay que mirar más allá de nuestras fronteras. Según los datos de la zona RIPE NCC [2], Francia ocupa el sexto lugar en Europa en número absoluto de ASN (1.842), por detrás de Rusia, Alemania, Reino Unido, Polonia y Ucrania.

Sin embargo, en relación con su población, el dinamismo del ecosistema de redes francés plantea interrogantes. Con unas 27 ASN por millón de habitantes, Francia está muy por detrás de Alemania (casi 38 ASN/millón de habitantes), el Reino Unido (45 ASN/millón de habitantes) y, sobre todo, los Países Bajos (más de 87 ASN/millón de habitantes).

Esta diferencia se explica en parte por la cultura del peering y la descentralización. Alemania, un Estado federal, se beneficia de una red de centros de datos y agentes de red repartidos por varios centros económicos fuertes (Fráncfort, Múnich, Hamburgo, Berlín). En Francia, la tradición jacobina parece haberse trasladado a la arquitectura de redes, concentrando inversiones, competencias e infraestructuras en torno a la capital.

Peering regional: una necesidad técnica y económica

Frente a esta hiperconcentración, el desarrollo de IXP regionales ya no parece una simple opción de optimización, sino una necesidad estratégica.

Como señala la asociación FRNIX, que agrupa a los agentes de la interconexión en Francia [3], los IXP actúan como amortiguadores en tiempos de crisis. Al permitir a las redes intercambiar tráfico localmente, reducen la dependencia de las rutas de tránsito de larga distancia.

«Los IXP reducen la dependencia de las rutas de tránsito de larga distancia. Al permitir a las redes intercambiar datos localmente, aportan a la vez ganancias de latencia y una ventaja estructural: la autonomía. En caso de crisis (guerra, catástrofe), esta autonomía se convierte en resiliencia». - Antonio Prado [4]

Francia cuenta actualmente con 19 IXP activos, con más de 730 miembros [5]. Iniciativas como Breizh-IX en Bretaña, Ouest.Network en Nantes y Lillix en Hauts-de-France demuestran que es posible crear ecosistemas locales viables. Estas infraestructuras mantienen local el tráfico local: un correo electrónico enviado desde Rennes a un servidor alojado en Rennes no tiene ninguna razón técnica para transitar por París.

Hacia un reequilibrio de Internet en Francia

El reto de los próximos años será fomentar la creación de nuevos Sistemas Autónomos en las regiones. Para las medianas empresas, los entes locales y las universidades, obtener su propio ASN y anunciar sus propios prefijos IP es el primer paso hacia la independencia digital.

Esto requiere un esfuerzo de educación y formación, tareas que llevan a cabo actores como FRNIX a través de sus talleres BGP y eventos regionales. La descentralización de la Internet francesa no puede decretarse; debe construirse router a router, sesión BGP a sesión BGP, acercando los datos a sus usuarios finales.

La resistencia de nuestra infraestructura nacional dependerá de nuestra capacidad para transformar esta tela de araña centralizada en una red verdaderamente mallada, robusta y distribuida.